현대 영국을 배경으로 대영 제국과 여왕에 반하는 주적을 섬멸하는 특무 기관 헬싱의 활약상을 그린 초 바이올런스 흡혈귀 액션물! ..정도라고 요약할 수 있는 원작 만화를 바탕으로 2001년에 우라타 야스노리 감독이 TV 애니메이션으로 만든 작품.

기본적인 내용은 원작과 같다. 하지만 13화 1쿨 애니메이션으로 몇 가지 에피소드를 빼면 완전 오리지날 내용으로 전개된다.

원작은 사실 지독하게 살인적인 발행 속도를 자랑해서.. TV용 애니가 나올 때는 고작 단행본 3권까지 밖에 안 나왔다. 그런 상황에서 무리하게 TV 애니메이션을 내게 됐으니 그 결과가 어떨까?

이 작품은 단행본 수가 적은 상태에서 애니화되면 얼마나 망가지는지, 그 단적인 사례를 보여줄 만한 작품으로 그 가치를 가지고 있다.

흡혈귀가 된 것을 고뇌하는 세라스, 인테그라의 인간적인 면모를 부각시킨 것이 원작과 가장 큰 차이점이라고 할 수 있으나.. 그런 점을 부각시키느라 원작이 본래 가지고 있던 파워를 잃어버렸다. 일상적인 장면에서 작가 특유의 개그를 하면서도 막상 싸울 때는 폭발적인 힘을 발휘하던 원작의 연출이 비쥬얼로 다시 태어났음에도 불구하고 한없이 떨어져 보이는 것은 다들 너무나 '주인공'다워졌기 때문이다.

정확히 말하자면 다크 히이로 주연들이의 사고가 너무 질서 쪽으로 기우는 바람에 깊이를 잃어버렸다는 것이다.

연재 분량에서 죽을 위기에 처했어도 단 한번도 약한 모습을 보이지 않은 쿨한 인테그라나 개그 캐릭터 같으면서도 할 땐 하는 세라스, 싸움에 미친 것 뿐이 아니라 흡혈귀 나름의 미학을 가진 카오스 히어로 아카도가 레벨 다운 당했단 말이다!

애초에 원작에 인성이란 건 존재하지 않는다. 인성이 없기에 다크물의 걸출한 명작이 탄생한 것이란 말이다.

하지만 무엇보다 문제인 건.. 원작 분량이 적을 때 무리하게 애니화되는 바람에 거의 대부분의 내용을 감독이 오리지날로 만든 것이다. 인성을 가지고 레벨 다운 당한 주연들을 어떻게 봐주고 넘어간다 해도 각 캐릭터들이 망가진 건 진짜 못봐줄 정도다.

가장 큰 피해자는 바로 소드 댄서 안데르센 신부. 원작에서 아카도 최강의 라이벌로 나오는 안데르센은 성우부터가 미스 캐스팅이라 3류 악당 목소리로 주절거리는 것도 꼴사나와 죽겠는데.. 애니화 될 당시 원작 분량에서 출현씬이 너무 적어서 그런지 애니판 감독이 지멋대로 만들어 아카도한테 진짜 처절하게 깨져 안데르센의 굴욕이란 말이 절로 나온다.

안데르센이 존나게 깨진 것도 마음에 안 드는데 인테그라는 원작에 비해 너무 인간적으로 나약한 면이 부각되어 카리스마가 떨어진다. 원작의 인테그라가 무슨 절대 무적은 아니었지만 적어도 어떤 상황에 처하든 간에 흔들리는 모습은 보이지 않으며 7권에서 보여준 우격다짐도 한 멋짐 하지만.. 애니에서는 반대. 거기다 아카도가 아주 맞먹으려고 들며 도발까지 하니 뭔가 엄청 잘못됐다.

인테그라의 비중이 커지면서 등장 씬이 늘어났으니, 인테그라 팬이라면 환호할만 하겠지만 전체적으로 따지고 보면 진짜 영 아니올시다다. 세라스는 별 특징은 없고 그냥 원작에서 아주 잠깐 고민하던 인간적 고뇌를 애니판에선 지겹게 우려먹어서 짜증이 났다.

작화나 전투씬 연출, 비쥬얼 효과적 기술은 괜찮은 편이지만 내용이 그걸 받쳐주지 못하니

애초에 스토리 구성의 관점으로 봤을 때 밀레니엄이란 복선을, 애니판 감독이 멋대로 써먹으면서 더 망가졌다. 아카도의 라이벌이 대머리 문신 변태 말라깽이 사육(?) 원조 흡혈귀를 내보낸 건 그렇다 쳐도..

헬싱 저택이 습격 받는 상황에서 월터, 세라스는 별 활약도 없고 아카도 혼자 존내 자코 죽이다가 최후의 적과 맞짱 뜨는데 라이벌한테 무참히 깨졌다가 인테그라의 봉인 해제 승인 한 마디로 슝 부활해 최후의 싸움을 벌이니, 인테그라를 부축한 세라스가 마스터가 꼭 이길거에요 라는 쌍팔년도 액션 히어로 만화의 히로인 대사나 지껄이고 결국 나쁜 놈 깨부수고 주연들 다 생존했다 란 식으로 끝나는 내용은 원작의 팬인 걸 떠나서 스토리 완성도가 진짜 꽝이다.

애초에 저런 구시대적 영웅으로 회귀할 거면 왜 헬싱을 애니화시킨 건지 모르겠다.

원작의 내용이 너무 폭력적이고 신성 모독의 내용을 담고 있기에 엄청 순화시킨 것이다! 라는 변명은 통하지 않는다. 그런 변명을 하기에는 잦은 피를 하얀 색으로 처리했음에도 유혈 난자 장면이 꽤 많고 원작에도 나오지 않았던 여자 흡혈귀들의 섹슈얼리티를 부각시키면서 상업성을 노렸으니 말이다.

결론은 비추천. 최근에 나온 OVA는 아직 보지 못한 관계로 코멘트할 수 없지만 적어도 이 2001년도에 TV판으로 나온 버젼은 볼만한 게 못된다.

여담이지만 이 작품은 몇년 전에 투니버스에서 야심한 시간에 19세 이상 성인을 대상으로 방영한 애니 중 하나였다.

덧붙여 애니 줄거리 설명에 항상 반그리스도적 적을 섬멸하는 특무 기관! 이란 문구가 있는데 이건 좀 아니라고 본다. 원작도 애니도 그렇지만 헬싱이 섬기는 것은 대영 제국과 여왕. 기독교 자체도 적으로 보고 있는 그들이 반그리스도를 토벌한다는 문구는 완전 오타다.